잠꾸러기의 두번째 이런저런 이야기

LG 김재박 감독의 명언, "내려갈 팀은 내려간다" 는 말이 맞다면 올해 이 말에 해당하는 팀이 LG는 아닐까 우려가 된다. 어제 경기는 지난 두 경기와는 다르게 1회 실점 이후 바로 역전에 성공하며 앞서 나갔으나, 계투진의 부진으로 역전패하며 4연패에 빠졌다.

불행히도 지금 상위권에서 내려갈 팀이라면 김재박 감독의 LG가 가장 가능성이 높다. ⓒ 엑스포츠뉴스

선발 등판한 최원호는 박정권에게 홈런을 맞은 이후로  큰 위기를 맞지도 않았고 경기를 잘 이끌어 갔으나, 정성훈의 실책성 플레이 이후 박재상에게 2점 홈런을 맞고 말았다. 한 점 차로 추격당한 상황에서 간신히 5회를 마쳐 승리투수 요건을 갖추고 마운드를 내려왔으나 계투진의 부진은 그의 승리를 날려버렸다. 양 팀 선발 투수에 대해 투구시 이중동작에 대한 논란이 잠시 있었으나 양 팀 팬들에게 짜증을 불러왔을 뿐 경기에는 큰 지장을 주지 않았다. SK 선발 송은범은 1,2회 4실점으로 불안했으나 3회부터 완벽에 가까운 투구를 하며 생애 첫 완투승을 올렸다.

SK와의 이번 3연전은 1승도 건지지 못한 것도 문제지만, 여전히 불안 요소가 많이 있음을 보여주어 과연 LG가 4강 경쟁에서 살아남을 수 있을지 깊은 우려를 자아내었다. 이진영, 정성훈의 영입 이후 야수들의 주전 경쟁이 심화되었다고 하지만, 실제로 여기에 영향을 받은 사람은 벤치로 밀려난 안치용 뿐이다. 내야 3루수는 정성훈의 영입 이후 김상현과 박기남을 기아로 트레이드하여 사실상 그의 경쟁자는 없다고 보아도 무방하다. 유격수 권용관은 건강하다면 그의 타격과 수비와 상관없이 붙박이 주전이 확실하고, 박경수가 손등 부상으로 1군에서 말소가 되었지만 회복 후 큰 경쟁 없이 2루수로 복귀할 것은 쉽게 예측이 가능하다. 2군에서 펄펄 날며 기대를 모으던 박병호와 이병규는 1군에서는 자리를 잡지 못하고 있고, 한동안 노장 최동수의 자리를 위협하지는 못한다.

SK와 두산에는 있지만 LG에는 없는 것은 내부 경쟁으로 인한 전력 상승과 주전 선수의 부진시 대체 선수의 활약 여부, 즉 선수층의 차이다. LG는 여전히 주전 선수와 백업 선수의 격차가 커서 잘 나갈 때는 문제가 없겠지만, 그렇지 않은 경우에는 상당한 위험성을 가지고 있다. 경기마다 처음 출전 명단에 넣은 9명의 야수들이 경기를 이기도록 해야 한다는 것인데, 이들이 매일 최고의 컨디션을 유지할 수 없는 것은 너무도 당연한 사실이다. 소위 말하는 1.5군급의 선수들의 활약으로 경기를 이기는 다른 팀들과 비교했을 때 LG의 벤치 멤버들의 활약은 초라할 뿐이다. 주전 선수들의 컨디션이 좋지 않을 때 대신 들어와서 깜짝 활약을 펼쳐줄 선수도 없고, 감독이 경기에서 중요한 순간마다 작전을 낼 만한 선수도 없으니 상대방이 분석하기도 대비하기도 참 좋은 상대가 아닐 수 없다.

플래툰 시스템의 탓이겠지만 여전히 한 방이 있는 김재현이 대타로 나올 정도로 선수층이 두터운 SK나, 어린 선수를 계속 발굴해내며 선수층을 넓혀가는 두산이 올해 포함 3년째 1,2위를 다투는 것이 시험에서 잘 찍어서 좋은 성적 나오는 것처럼 운빨이 좋아서가 아니다. 그동안 시간을 가지고 전체적인 전력을 키워왔기 때문에 가능한 것이다. 반면 LG는 타선에서는 이대형 이후 주전 자리를 위협하는 어린 선수조차 등장하지 않고 있으며, 유망주라는 선수들은 2군의 본즈와 로드리게스만 되고 있다. 김재박 감독의 계약 만료, 그리고 구단과 팬들의 염원에 올해는 어떻게든 4강 이상에 포커스를 맞추겠지만, 선수들의 능력을 끌어올려 선수층으을 넙혀야 할 것이다.

이번 3연전에서 리그 팀타율 1위 SK를 만나면서 중간 계투진의 부실도 확연히 드러났는데, 동점 내지 1~2점차의 긴장된 상황에서 리드를 이끌어 갈 확실한 불펜 투수가 없는 점은 상당히 걱정되는 부분이다. 타격이 폭발하여 대량득점하여 이기는 경기가 자주 있는 것도 아니고, 순위 다툼을 하다보면 근소한 점수차의 승부가 많이 이어질 수 밖에 없는데 이 상황을 지켜줄 투수가 없다는 것은 상대적으로 강한 불펜을 가진 두산, 삼성 등 순위 경쟁 후보 팀들과 대결시 불리하게 작용할 것이다. 그리고 중간에서 리드를 유지하더라도 경기를 마무리지을 확실한 투수가 없다는 것은 시급하지만 쉽게 답을 찾아낼 수 없는 과제다.

연패 중인 히어로즈와의 데스 매치에 나서는 정재복의 어깨가 무겁다. 역시 연패 탈출을 노리는 그의 상대는 현대 시절의 에이스 김수경이다. 두 선수 모두 반드시 이겨야 한다는 부담이 있어 투구에 방해가 되지 않을 지 다소 염려된다. 경기에 져서 연패를 이어가는 팀이 받게 될 데미지는 매우 클 것으로 보인다.

3연패 후 6연승으로 분위기 완전 탈바꿈한 두산과 3연패를 당하며 5위로 밀린 삼성의 대결. 연패는 탈출했지만 여전히 걱정이 많은 한화, 롯데의 경기. 스승의 날 맞이로 사제 격돌을 벌이는 SK와 KIA의 경기 모두 흥미진진하다. 4위로 올라온 KIA가 3일전 LG가 그랬던 것처럼 최강 SK를 놓고 시험에 든다.

어제의 SK전은 잦은 실책과 구원투수들의 난조로 그다지 질이 높은 경기였다고 할 수는 없지만, 양팀의 불붙은 타선과 도망가면 따라붙고 도망가면 다시 따라붙는 극적인 장면 연출로 흥미진진한 경기였다. LG는 아직 전력이 안정되지 않은 모습을 여실히 보여주었지만 분위기를 타면 걷잡을 수 없이 불붙는다는 것을 다시 보여주었다. 양 팀 모두 경기가 잘 풀리지는 않은 가운데 SK는 특기이자 자랑인 이기는 야구를 하며 승리의 9부 능선을 넘어섰으나. 9대 1로 앞선 9회말 대거 8실점을 하며 연장으로 가고야 말았다. LG는 2위가 어울리지 않는 자리인지 7회 무사 1,2루와 8회 무사 만루의 찬스를 날리고 9회초 실책과 함께 5실점을 하며 맥없이 패하는 듯하더니 9회말 투아웃에 경기를 다섯 시간이 넘는 장편 드라마로 만들어버렸다.

9회말에 무려 8점이나 뽑아냈다. 그것도 8회까지 단 1점에 그치던 팀이 ⓒ 연합뉴스

경기 초반 SK의 선발 전병두는 폭투를 3개나 기록할 정도로 제구가 들쭉날쭉한 상황에서도 삼진을 6개 잡으며, 5이닝을 무실점으로 막으며 승리투수 여건을 갖추고 내려갔다. 예전부터 LG는 간혹 상대 에이스를 두들기다가도 제구가 불안한 롤러코스터형 투수를 상대로 고전하는 모습을 보여왔는데, 이 날도 전병두에게 꼼짝없이 눌리며 타선이 식다 못해 아주 얼어버린 듯한 모습이었다. LG의 선발 이범준은 5와 2/3이닝 동안 홈런 1개 포함하여 3실점으로 무난한 내용이었지만, 아쉽게도 승패를 기록하지 못하였다.

LG는 3대 0으로 뒤진 7회말 추격의 점수를 뽑지 못하고, 8회초에 추가 실점을 하면서 경기의 주도권을 SK에게 넘겨주었다. 예상 밖으로 8회말에 무사 만루를 만들어내면서 추격의 가능성도 살짝 내비치기는 했지만 이진영의 병살타가 나오면서 단 1점을 얻는데 그치고, 9회초의 자멸 분위기 속에서 5점을 내주며 패배 직전까지 갔다. 야구의 신도 8점차면 충분하다고 생각을 했을까, 8회 2사에 마운드에 올려 위기를 잘 수습했던 마무리 정대현을 정우람으로 교체하면서 사단이 일어나고야 말았다. 결과와 상관없이 경기 시간을 끌기만 하는 듯해보였던 김정민의 안타에 이어서 타자일순하며 SK가 자랑하는 계투진 김원형, 이승호를 차례로 불러내 두들기며 기어이 경기를 연장으로 끌고 갔다. 오히려 9회말 2사 만루 풀카운트에서 정성훈을 중견수 뜬공으로 막아내 대역전패를 모면한 SK로서는 다행스러운 상황이었다. 대주자로 들어왔던 김태완은 9대 7로 뒤진 2사 만루에서 자신의 시즌 첫 안타를 동점 2타점 2루타로 신고했다.

야구는 9회말 투아웃부터라고.. 극적인 동점타를 때린 김태완 ⓒ 조이뉴스

연장 10회는 충격을 받고 쓰러질 듯하던 SK가 기어이 점수를 내며 다시 승리에 가까이 다가갔으나, LG는 페타지니가 X존과 상관없는 중월 솔로포로 다시 동점을 만들며 이승호를 강판시켰다. 그러나 12회초 LG의 마무리 우규민이 마운드에 올라와 6실점을 하여 16대 10으로 패하고 말았다. 우규민은 모창민에게 빈볼을 던져 퇴장을 당해, 선발 투수를 제외한 1군 엔트리를 모두 소진한 LG는 지명타자 최동수가 대신 마운드에 오르는 진풍경을 연출하기도 했다.

이것은 고교야구도 아니고 프로야구에서 벌어진 일이다

그러나 LG는 8연승을 하는 상승세 속에 감추어져 있던 불안 요소가 한꺼번에 터져나오는 아쉬운 모습을 보여주었다. 최근 주전 경쟁에서 밀려 대타로 나오다 모처럼 선발 출장한 안치용은 집중력을 잃은 주루플레이로 1사 만루가 될 수 있었던 기회를 2사 1,2루로 만드는 어이없는 상황을 연출했는데, 여러 번 나오는 그의 미숙한 주루플레이는 그의 주전 경쟁에 결코 도움이 되지 않을 것으로 보인다. 대구에서 좋은 활약을 했던 박용근은 공식적으로 기록된 실책 1개를 포함, 여러 차례 어설픈 수비를 보여주며 주전 자리를 차지할 수 있는 기회를 스스로 날린 듯이 보인다. 그러나 박용근 뿐 아니라 박경수, 김태완 등 내야수들의 수비가 전체적으로 미덥지 못한 모습이라 분발이 필요하다.

1군 엔트리에 등록되면서 마운드에 오른 이재영은 수비 실책의 탓도 있지만 9회초 마지막 아웃카운트를 잡지 못하며 무너지는 모습을 보여주어 여전히 중요한 순간에 역할을 맡기기에는 무리로 보인다. 최동환의 구위가 현저히 떨어지고 상대의 분석에 공략당하며 고전하고 있는 상황에서 정찬헌 역시 부진한 모습을 보여 불펜진의 불안한 상황이 당분간 이어질 것 같다. 좋아지는 모습을 보이던 우규민 역시 실책이 단초가 되기는 했지만 최악의 난조를 보이며 6실점을 했고 빈볼로 퇴장까지 당하였다. 안정을 찾아가는 선발진과는 달리 여전히 불안한 불펜진은 팀의 고민거리이다.

투수와 야수의 뒷모습을 보던 김정민의 기분은 어떠했을까? ⓒ OSEN

포수를 좌익수로 돌리며 가용가능한 모든 인원을 투입하여 치른 1박 2일의 혈투. 그것도 대역전극을 눈 앞에 둔 상황에서 패한 것이라 실망 속에 상당한 충격이 있을 것으로 보인다. 그러나 경기 초반부터 스트라이크 판정부터 시작하여 나주환의 데드볼, 우규민의 빈볼 퇴장 등 다소 석연치 않은 부분이 있던 심판 판정이 오히려 팀을 하나로 뭉치게 하는 요인으로 작용할 가능성도 있어 보인다. 식다 못해 얼어붙던 타선에 불이 붙기 시작한 것도 긍정적인 효과.

반면 SK는 대참극을 피하며 선발 카도쿠라를 마무리로 투입하면서까지 결국 경기를 이기는 강력한 힘을 보여주었으나 8점차 리드를 지키지 못하고 연장 혈전을 치르게 되어 만족스럽지만은 않을 것이다. 특히 완벽한 야구를 추구하는 김성근 감독이라면 불안한 중간계투진을 비롯하여 마음에 들지 않는 부분이 많을 것이다.

내일 에이스 봉중근이 팀의 연패를 끊어야 하는 사명을 가지고 등판을 하며, 상대는 역시 지난 3연전에서 그와 맞대결을 벌였던 좌완 고효준이다. 두산전 8이닝 1실점 등 최근 안정된 투구 내용을 보여주고 있는 봉중근에 비해, 고효준은 갈수록 노출이 되며 공략을 당하는 모습이어서 봉중근에게 무게가 실린다고 보인다. 그러나 이 경기를 놓칠 경우 홈 3연전을 모두 놓칠 가능성이 있으므로 LG로서는 반드시 잡아야 할 경기다.


두산은 LG를 3위로 밀어내며 1주일 전에 내주었던 2위를 되찾아오며 왔다. 한화는 김텔미가 홈런 2개로 다이너마이트 타선에 불을 지피며 6연패를 끊었다. 롯데는 삼성을 추격을 따돌리고 승리를 거두며 반전의 기회를 잡았다. 과연 오늘 경기는?